Biodegradación De 2-Clorofenol En Reactores Aeróbicos Empleando Microorganismos Autoctonos
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1998
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Resumen
Está ampliamente demostrado que los compuestos fenólicos, en particular los clorados, son sumamente persistentes en el medio ambiente. Si bien han sido aislados numerosos microorganismos capaces de biodegradarlos (1, 2), en general, esta velocidad de biodegradación suele ser muy lenta. Además, estos compuestos químicos son tóxicos, recalcitrantes y potencialmente carcinogénicos y/o mutagénicos. Es decir, son considerados residuos peligrosos y regulados como tales – por ejemplo, Ley Nacional N°24051/92 (Argentina).
Por otro lado, estos compuestos orgánicos tienen una enorme importancia económica ya que son usados como biocidas y empleados como precursores en la manufactura de productos farmacéuticos, pesticidas, productos químicos, etc. Es por ello que pueden hallarse en los líquidos residuales de industrias tales como: petroquímica, papelera, química, farmacéutica, siderúrgica y curtidora.
Además, en el pasado, éstos han sido la causa de enormes impactos ambientales – contaminando suelos y acuíferos – debido a su uso generalizado como preservantes en la industria de la madera. Actualmente, su uso para este fin está prohibido en casi todo el mundo, sin embargo, los problemas de contaminación persisten en muchos países madereros debido a su muy elevada vida media en el medio ambiente. Si bien existe una cantidad considerable de información respecto de la velocidad de degradación de los clorofenoles, a veces esta información es contradictoria. Sin embargo, de acuerdo a Hale et al. (3) pueden plantearse las siguientes generalizaciones:
Los clorofenoles, comparados con los compuestos fenólicos no sustituidos, son mucho más estables en el medio ambiente.
A medida que aumenta el número de unidades de cloro en la molécula, la tasa de descomposición aeróbica disminuye, mientras que lo contrario es generalmente verdadero para la degradación anaeróbica.
Los compuestos conteniendo cloro en posición meta son más persistentes bajo condiciones aeróbicas comparados con aquellos que no tienen cloro sustituidos en posición meta respecto del grupo hidroxilo.
De todas maneras, contradiciendo algunas de estas reglas generales, Liu y Pacepavicius (4) comprobaron que el 2-CP es uno de los más persistentes. Ellos, demostraron que la biodegradabilidad de algunos de estos compuestos fenólicos presenta el siguiente orden: fenol > 2,4-diclorofenol > 4-clorofenol > 2,4,6- triclorofenol > 2-clorofenol. Asimismo, la Agencia de Ciencia y Tecnología Industrial del Japón (5) establece que la persistencia en sedimentos del 2-CP es unas tres veces superior a la del pentaclorofenol. Aquí, se describen los resultados obtenidos en ensayos de biodegradación de 2-CP, empleando reactores “batch” y de lecho fluidizado (LF), operados aerobiamente y con microorganismos autóctonos específicamente seleccionados y optimizados.
Descripción
Presentada en VIII Congreso Argentino de Microbiología, organizado por la Asociación Argentina de Microbiología, Buenos Aires, 6 al 9 de septiembre de 1998.
Fil: Gómez C.E; Higa L.E. Instituto Nacional del Agua, Buenos Aires, Argentina.